Шевронная рыба-бабочка

Очень красивый представитель хетодонов (рыб-бабочек). Питается в основном коралловыми полипами, вырастает до 18 см. Обладает невысоким вытянутым туловищем серебристо-белой окраски. На туловище — узор из изогнутых почти под прямым углом часто расположенных тёмных линий. Кромки плавников жёлтые или оранжевые с тонкой голубой каймой. Через глаза проходит широкая вертикальная чёрная полоса, заходящая на лоб, границы её подчёркнуты тонкими жёлтыми линиями. Хвост чёрный с жёлтыми задним и боковыми краями. Молодые особи отличаются обширным чёрным пятном в задней части тела, захватывающим хвостовой стебель и лопасти спинного и анального плавников.

Любит чистые прибрежные воды на глубине до 15, а иногда и до 30 метров, держится поодиночке или парами на склонах и у подножий коралловых рифов.

В отличие от многих других бабочек, Шевронная рыба-бабочка — один из самых узкоспециализированных кораллоедов среди всех рифовых рыб: её рацион почти целиком состоит из слизи и полипов ветвистых и столовых акропор, других твёрдых кораллов она практически не трогает. Именно поэтому вид считается чаще одиночным, чем парным, — плотная привязка к конкретным коралловым колониям заставляет рыбу яростно отстаивать своё «пастбище» в одиночку.

Активна Шевронная бабочка исключительно днём и отличается заметной территориальностью: владения одного самца порой охватывают участки сразу нескольких самок, и все посягательства со стороны других кораллоедных бабочек он отражает без колебаний.

[Показать слайдшоу]

Из-за такой узкой пищевой специализации именно Шевронную бабочку учёные нередко используют как один из самых чутких индикаторов здоровья рифа: стоит акроповым кораллам начать страдать от обесцвечивания или повреждений, как численность и упитанность этого вида на конкретном участке рифа падают одними из первых.

Для человека рыба совершенно безопасна: ни яда, ни агрессии к ныряльщикам за ней не замечено, а вся её боевитость направлена исключительно на конкурентов за коралловое «меню».