Английское название этого летрина можно перевести как Блестящий император, блестящий – покрытый блёстками. Вероятно такое название было дано из-за своеобразного строения чешуи этой рыбы – каждая чешуйка в центре имеет небольшое белое или светло-голубое пятно, и в толще воды кажется, что рыба покрыта блёстками.
Взрослый Звёздчатый летрин вырастает до 70 см, реже более 80. Максимальный зафиксированный размер этой рыбы – 87 см, вес до 8,5 кг, а максимальная продолжительность жизни – 28-30 лет.
В спинном плавнике 10 колючих и 9 мягких лучей. В анальном плавнике – 3 шипа и 8 мягких лучей. Всё тело рыбы, за исключением щёк, покрыто плотной чешуёй. Тело летрина золотисто-коричневого оттенка, ближе к спине – с синими пятнами на чешуе, в брюшной области – белое. По щекам вперёд от глаз проходят голубые полосы, также голубые полосы или вытянутые пятна проходят от лобной части головы вниз по жаберным крышкам. Плавники светлые с золотистым оттенком, верхний край спинного плавника имеет красноватую окантовку.
В возбуждённом состоянии, например, при испуге, на теле выступают вертикальные коричневые полосы, которые вызываются наличием особых пигментных клеток в коже рыбы. При извлечении из воды в течение следующих нескольких минут Звёздчатый летрин может кардинально изменить окраску, что делает идентификацию этого вида довольно сложной.
Ареал обитания – Индо-Тихоокеанский регион: Красное море, Персидский залив, от побережья Восточной Африки до южной Японии и островов Самоа. По результатам генетических исследований Lethrinus nebulosus и Lethrinus choerorynchus, выловленные у берегов Западной Австралии – это два различных вида (ист. Fishbase.org).
Звёздчатый летрин населяет коралловые рифы и коралловые лагуны, заросли водорослей, мангровые болота, районы с плоским песчаным дном и прибрежные каменистые области. Взрослые рыбы живут поодиночке или небольшими группами, молодь образует большие скопления на хорошо защищённых песчаных пляжах. Питаются иглокожими, моллюсками и ракообразными, иногда морскими червями – полихетами, и рыбой.
Как и многие морские рыбы – Звёздчатый летрин – протогеничный гермафродит, т.е., все рыбы рождаются самками и с возрастом меняют пол. В тоже время, исследования, проведённые на Большом Барьерном рифе, не обнаружили четких доказательств смены пола у особей размером 17-54 см (ист. Fishbase.org).
Используется в качестве пищевой рыбы, однако есть сообщения, что мясо может содержать сигуатоксин, вызывающий заболевание сигуатера. Рыбы, выловленные в Индийском океане, могут иметь привкус меди или йода. Исследования показали, что этот вид может длительное время выживать в условиях низкой солёности воды – до 10 промилле, поэтому является потенциальным для искусственного выращивания в устьях рек.
2024-08-11