Рыбы Красного моря
Рыбы Красного моря
Чернохвостую рыбу-бабочку иногда ещё называют Полиповая рыба-бабочка, а на английском языке — Blacktail butterflyfish (Exquisite butterflyfish). Эта рыба-бабочка вырастает до 14 см. Питается коралловыми полипами и актиниями. Тело, как и у большинства бабочек, жёлтое с чёрными вертикальными полосками на голове и горизонтальными вдоль тела. Верхний плавник окрашен в белый цвет, хвост преимущественно чёрный, а грудные плавники жёлтого цвета. Отличительная особенность этих бабочек — чёрное вытянутое пятно в верхней части спины под плавником ближе к хвосту.
Среда обитания — лагуны и внешние стенки коралловых рифов на глубинах до 25 метров. Живут парами и вместе стремительно плавают вдоль кораллового рифа в поисках пищи.
Чернохвостая бабочка — облигатный кораллоед: живые полипы твёрдых кораллов и щупальца актиний составляют практически весь её рацион, а без здоровых зарослей акропоры и поритеса вид попросту не может существовать. Именно поэтому учёные используют его как один из самых надёжных биологических индикаторов состояния рифа — там, где кораллы начинают деградировать, эта рыба одной из первых реагирует на изменения.
Активна Чернохвостая бабочка исключительно днём, а пары, которые она образует, особенно прочны в период размножения. Как и у многих других хетодонов, оба партнёра сообща патрулируют общий кормовой участок и вместе отгоняют других бабочек-конкурентов.
Чернохвостая бабочка — эндемик Красного моря и Аденского залива, то есть встречается исключительно в этом регионе и больше нигде в мировом океане. Несмотря на такой узкий ареал, вид настолько характерен именно для красноморских рифов, что его геном был секвенирован учёными как эталонный пример «культовой» красноморской рифовой рыбы для дальнейших исследований коралловых экосистем.
Для человека Чернохвостая бабочка совершенно безопасна: яда у неё нет, к ныряльщикам она не проявляет никакой агрессии. Природоохранный статус вида — «вызывающий наименьшие опасения», хотя его благополучие, как и у любого узкого эндемика, целиком зависит от состояния красноморских коралловых рифов.