Чернополосый морской карась – очень красивая рыба, которую легко узнать по двум широким черным полосам на голове. У особей из Красного моря отсутствует чёрная полоса вдоль края жёлтого спинного плавника, характерная для рыб из Персидского и Аденского заливов. У взрослых рыб с возрастом между глазами развивается заметный бугор.
Осторожен, не подпускает к себе дайверов и подводных фотографов, обитает в основном на внешних склонах рифов на глубинах до 20 метров поодиночке, парами или небольшими разреженными группами.
Вдоль восточного побережья Африки встречается до ЮАР и Маврикия.