Рыбы Красного моря
Рыбы Красного моря
Чёрный морской карась вырастает до 90 см в длину, хотя типичный взрослый размер заметно скромнее — около 35 см. Тело относительно высокое и уплощённое с боков, высота составляет примерно 2,4–2,6 доли от общей длины; в спинном плавнике насчитывается 11–12 колючих лучей. Окраска варьирует от тёмно-оливково-коричневой на спине до почти чёрной в состоянии стресса, а брюхо заметно светлее и отливает металлическим блеском.
Во рту у чёрного морского карася — крепкие моляровидные (жернoвидные) зубы на обеих челюстях, отлично приспособленные для дробления твёрдой пищи. Ареал вида охватывает значительную часть Индийского океана: от Египта, Израиля и Иордании до ЮАР и Мадагаскара, на восток до полуострова Малакка, Сингапура и Суматры; помимо Красного моря, вид обычен и в Персидском заливе.
Это типично эстуарный вид — держится на песчано-илистых грунтах на глубине до 50 метров, а молодь предпочитает защищённые бухты и эстуарии, то есть места впадения рек в море, где пресная и солёная вода перемешиваются.
Питается чёрный морской карась преимущественно ракообразными — крабами и усоногими раками, — на долю которых приходится более половины рациона; дополняют его двустворчатые моллюски вроде мидий и устриц, рыба, кальмары и растительность.
Размножение вида устроено необычно для рыб этого списка: чёрный морской карась — протандрический гермафродит, то есть в младших размерных классах функционирует как самец, а у взрослых особей в гонадах присутствует смешанная ткань (овотестис), позволяющая созревать и в направлении самки. Нерест приходится на период с августа по декабрь.
Данных об активности вида в открытых источниках не найдено. Для человека чёрный морской карась опасности не представляет — ни агрессии, ни известных случаев отравления при его употреблении в пищу не зафиксировано.
Впервые вид был описан ещё в 1775 году как Sparus berda, по материалам знаменитой экспедиции Петера Форсскола; за прошедшие столетия у вида накопилось немало синонимов в разных родах. По оценке Международного союза охраны природы чёрный морской карась отнесён к категории «вызывающий наименьшие опасения».