Аравийский карась

Хафара (тупоносый морской карась или аравийский карась) — типичный представитель морских карасей. Тело высокое, сжатое с боков, овальное, его высота укладывается в длину тела 2,5–3 раза. Голова крупная, с выпуклым лбом, сильнее всего выраженным на уровне глаз. Спинной плавник один, длинный: 11–12 колючих лучей и 11–14 мягких; в анальном — 3 колючих и 10–11 мягких лучей. Край предкрышки без чешуи.

Окраска серебристо-серая, с золотистым или голубоватым отливом на спине и верхней части боков. Характерные приметы — тёмное пятнышко в передней части боковой линии и второе у основания грудного плавника. Плавники полупрозрачные, с розоватым оттенком. Размеры обычно 10–20 см, максимальная зарегистрированная длина — 35 см.

Вид эндемичен для северо-западной части Индийского океана: Красное море (особенно в его северной части) и южный Персидский залив. Одиночные экземпляры находили в Средиземном море у берегов Израиля — предположительно лесепсовский мигрант через Суэцкий канал, но постоянной популяции там не образовалось.

Хафара держится на глубинах от 10 м и глубже — у коралловых рифов и над песчаными и илисто-песчаными грунтами. Основу рациона составляют моллюски, в меньшей степени — ракообразные. Молярновидные зубы хафары приспособлены раздавливать твёрдые панцири добычи. Икра и личинки пелагические.

По исследованиям в заливе Суэц нерест продолжается с ноября по март, с пиком в самые прохладные месяцы. Длина при первом половом созревании — около 12,3 см у самцов и 12,7 см у самок. Плодовитость высокая: от 32 до 65 тысяч икринок на особь (в среднем около 50 тысяч).

В северной части Красного моря хафара — одна из важнейших промысловых спаровых рыб: её ловят сетями, неводами, ловушками и удами. В Персидском заливе она постоянно встречается на рыбных рынках. Продолжительность жизни до 5 лет, зафиксированы случаи локального перелова (в заливе Суэц и Персидском заливе), поэтому запасы требуют бережного регулирования.

Хафару можно встретить над песчаными проплешинами у рифов Египта и Судана. Она не пуглива, но держится на расстоянии: лучший снимок получится, если двигаться медленно и не делать резких движений. Опознать рыбу проще всего по серебристо-голубому отливу, тёмному пятнышку у начала боковой линии и розоватым полупрозрачным плавникам.