Синешипая рыба-носорог

Синешипая рыба-носорог – один из самых узнаваемых хирурговых рыб Красного моря, достигающий 70 см в длину по хвостовой вилке, хотя типичный взрослый размер ближе к 50 см. Самый крупный из документированных экземпляров весил 5,8 килограмма. Тело окрашено в голубовато-серые тона, а кожа скорее напоминает плотную «кожаную» поверхность, чем типичную рыбью чешую.

Своё название вид получил за характерный костный вырост на лбу – своеобразный «рог», который отсутствует у молодых особей и развивается только с возрастом. Точное функциональное назначение этого выроста наукой до конца не установлено. Есть у вида и лёгкий половой диморфизм: у самцов рог и нитевидные выросты на хвосте чуть длиннее, а шипы на хвостовом стебле – крупнее, чем у самок.

Ареал синешипой рыбы-носорога охватывает практически весь индо-тихоокеанский регион: от Красного моря и Восточной Африки до Гавайских, Маркизских островов и Туамоту, на север до южной Японии, на юг до острова Лорд-Хау и Рапа. Молодь предпочитает держаться ближе к берегу, тогда как взрослые особи встречаются на глубинах от поверхности до 180 метров, хотя чаще всего выбирают мелководные склоны рифов неподалёку от глубокой воды.

Растительноядный рацион вида состоит из бурых и красных водорослей с жёсткими, листовидными пластинами — например, саргассума. Поедает рыба и инвазивную водоросль Gracilaria salicornia, хотя непереваренные фрагменты в помёте, по некоторым данным, могут невольно способствовать её дальнейшему распространению. Тем не менее в целом вид играет важную экологическую роль, сдерживая разрастание макроводорослей на рифе.

Социальное поведение синешипой рыбы-носорога довольно гибкое: она может держаться в одиночку, собираться в небольшие стаи собственного вида или присоединяться к смешанным скоплениям вместе с другими рыбами. Активность строго дневная.

Именно этот вид считается одним из самых опасных представителей семейства хирурговых с точки зрения механических травм: по бокам хвостового стебля у него расположены две фиксированные, не убирающиеся в бороздку костные пластины с ножевидными шипами. В отличие от многих родственных видов, эти шипы у синешипого носорога находятся в постоянно раскрытом положении, а значит способны серьёзно поранить руки при неосторожном обращении – ловить рыбу сетью или брать голыми руками крайне не рекомендуется.

Впервые вид описал в 1775 году Петер Форсскол под именем Chaetodon unicornis, а в 1801 году французский натуралист Бернар Ласепед переописал его как Naso fronticornis, учредив тем самым род Naso. Впоследствии, в 1917 году, американский ихтиолог Дэвид Старр Джордан закрепил именно этот вид типовым для всего рода. На Гавайях, где рыба известна под именем «кала», на неё ведётся регулируемый коммерческий промысел, а её прочная шкура исторически использовалась для обтяжки традиционных барабанов.