Корис клоун

Корис клоун — один из самых крупных губанов Красного моря, достигающий 120 см в длину, и одновременно вид с одной из самых драматичных возрастных трансформаций окраски во всём семействе. Молодь светло-серая или белая, с двумя яркими оранжевыми «сёдлами» на спине, чёрным пятном-глазком на спинном плавнике над каждым из них и чёрными пятнами на голове и передней части тела.

По мере взросления самки (инициальная фаза) приобретают светло-серую голову и переднюю часть тела с тёмно-красными пятнами, а белая полоса делит тело на светлую переднюю и тёмную заднюю половины. Спинной и анальный плавники при этом остаются пятнистыми. Терминальная фаза, то есть взрослый самец, выглядит совсем иначе: практически однородно тёмно-зелёная или почти чёрно-зелёная рыба со светлой зелёной или белой перевязью, у которой развивается выпуклый, «горбатый» лоб, удлиняется первый луч спинного плавника, а край хвостового плавника становится неровным, рваным.

В Красном море одновременно обитает похожий и часто путаемый вид Coris cuvieri, «африканский корис», вырастающий лишь до 38 см — заметно мельче кориса клоуна, хотя оба вида нередко объединяют под общим бытовым названием. Ареал самого кориса клоуна охватывает практически весь индо-тихоокеанский регион — от Красного моря и восточного побережья Африки до островов Лайн и Дюси, на север до южной Японии, на юг до острова Лорд-Хау.

Держится вид на глубинах от 2 до 30 метров, предпочитая участки с обломочным субстратом или песчаным дном — на внешних рифовых платформах, в лагунах и на мористых рифах, часто в зоне прибоя; молодь чаще встречается в мелких приливных лужах. В отличие от многих родственных губанов, взрослые особи кориса клоуна в основном одиночны, а не собираются в плотные гаремы.

Питается корис клоун преимущественно морскими ежами, панцири которых раскалывает крепкими челюстями — нередко для этого рыба разбивает добычу о крупные камни, демонстрируя настоящее орудийное поведение. Дополняют рацион ракообразные и моллюски. Нерест парный, а сама смена пола, судя по общей биологии рода и семейства, происходит по протогиническому сценарию — от самки к самцу, хотя отдельного исследования механизма именно для этого вида не проводилось.

Активен вид днём, а на ночь или при испуге, по общим наблюдениям за губанами, способен зарываться в песок. Для человека корис клоун не опасен.

Впервые вид описал французский натуралист Бернар Жермен де Ласепед в 1801 году. По оценке Международного союза охраны природы популяция вида за последние три поколения (около десяти лет) сократилась менее чем на 10%, насчитывает свыше 10 000 половозрелых особей и отнесена к категории «вызывающий наименьшие опасения»; вид имеет также определённое промысловое и аквариумное значение.