Жёлтобокая рыба-ласточка

Эта небольшая рыба с высоким, сжатым с боков телом очень похожа на Индийскую рыбу-ласточку и, как и она, является эндемиком — то есть встречается только в Красном море и Аденском заливе, охватывая практически все страны, выходящие к этому побережью, от Джибути и Египта до Саудовской Аравии и Йемена.

Не образует больших скоплений, держится поодиночке или небольшими группами у отвесных стен рифа на малых и средних глубинах — обычно от 12 до 20 метров. Тело жемчужно-белого цвета с бледно-голубым отливом, передняя часть спины сероватая, а задняя — желтоватая, откуда и происходит русское название вида.

Достигает Жёлтобокая рыба-ласточка максимального размера всего 9 см. Питается зоопланктоном, довольно далеко от дна, часто в смешанных группах с Индийской рыбой-ласточкой — двух этих похожих внешне рыб нередко можно наблюдать буквально бок о бок над одним и тем же участком рифа.

Активна рыба исключительно днём, когда и происходит основная кормёжка планктоном в толще воды. Для размножения вид образует устойчивые пары: самка откладывает донную икру, а самец берёт на себя заботу об уходе за кладкой — охраняет её от хищников и обмахивает плавниками, обеспечивая приток свежей воды.

[Показать слайдшоу]

Опасности для человека Жёлтобокая рыба-ласточка не представляет: это тихая, некрупная рыба без каких-либо признаков агрессии к ныряльщикам, и встретить её проще всего именно у вертикальных рифовых стенок, где она неспешно перебирает планктон в толще воды, почти не обращая внимания на проплывающих мимо людей.

Природоохранный статус вида — «вызывающий наименьшие опасения»: несмотря на узкий эндемичный ареал, ограниченный Красным морем и Аденским заливом, численность популяции считается стабильной, а сама рыба не подвергается сколько-нибудь заметному промысловому или аквариумному давлению.